L'odontoiatria conservativa include tutte quelle pratiche tese a mantenere gli elementi dentali aggrediti da processi cariosi. Si provvede a rimuovere il tessuto infetto e a ricostruire l’anatomia dentale con materiali compositi altamente mimetici.
Laddove la vitalità del dente sia venuta a mancare si rendono necessarie delle terapie di tipo endodontico, queste comprendono la pulizia e la detersione delle strutture interne del dente (camera pulpare e radici) in modo da rimuovere tutte le componenti infette e deteriorate presenti. Per ultimare la terapia endodontica
sarà necessario otturare l'interno del dente con appositi materiali per impedire una nuova infezione dei tessuti.
Poiché un dente devitalizzato ha una minore sensibilità alla pressione e una struttura più fragile la prognosi di questo elemento è migliore se ha una copertura protesica.